春草(陶虹 饰)出生在孟湾村一个贫困家庭。父亲身体不好，母亲辛苦操持全家生计，小春草自幼开始就帮忙做家事。大姑最疼春草，告诉她这辈子一定要有文化、有自己的钱才能过上好日子，要出钱供春草上学。春草想上学，母亲却要她再等等，先照顾弟弟。大姑突然去世，倔强的春草在坟前提出要上学的要求。母亲说大姑留的钱只能够全家吃饭，等有钱了再让春草上学。春草记着大姑的话，为上学攒钱，甚至卖掉了自己的头发。弟弟春雨也上学了，春草这才知道母亲骗了自己。她跑到学校教室外听课，请娄老师帮助说服母亲，却也被回绝。春草断水绝食以死抗争，终于圆了自己的上学梦。坐在教室里，春草无限幸福地大声朗读：山上的野花开了，红的黄的白的，漫山遍野…
