1925年，湖南醴陵。北洋军阀指派的三省巡阅使即将抵达醴陵巡视，警卫队大肆抓捕革命党人。周世农(马维福 饰)自称广州革命党的代表，到醴陵拜访教书先生杨立仁(黄志忠 饰)，试图说服他利用其父杨廷鹤(郑玉 饰)与巡阅使的故交之情伺机行刺，立仁应允。制图社学徒杨立青(孙红雷 饰)生性顽劣，拿着师傅的光学测量仪，带着小跟班魏大保爬墙偷看戏班花旦。立青从镜片中捕捉到了立仁诡秘的身影，疑惑中跌落，摔坏了昂贵的光学测量仪。远在广州读书的杨立华(张恒 饰)未等学校放假就匆匆回到醴陵，她的及时出现让闯祸的立青少挨了十五军棍。杨廷鹤想对三个儿女说明他对亡妻胞妹梅姨(涂凌 饰)的续弦之事，但儿女们闪烁其词，梅姨感叹自己一直忍受着夹板气。立华悄悄地告诉立青未婚先孕的事，让立青协助她自行打胎，并向全家人保守秘密，立青大惊……立仁找出杨廷鹤早年做南京中枢军咨府厅长时的佩枪，并从周世农处拿到偷运进城的子弹，将手枪装上子弹后小心藏起，随即请求父亲带他一同参加欢迎巡阅使的堂会酒宴。立青从药房搞到打胎药，把立华安置在魏大保住处连夜服药打胎。立华服药后痛苦万分，昏了过去，立青手足无措，急忙回家回家找梅姨搬救兵。
