壮履从解元丁大治口中套出，解元可以花钱买。根据壮履的情报，陈廷敬(陶泽如 饰)审问丁大治，丁大治招供自己是从济善家奴丁三手里买的考题。郭秀(荆浩 饰)去济善府抓丁三，但丁三已经失踪。陈壮履告诉陈廷敬，徐乾学(狄剑青 饰)的儿子徐树屏也是靠作弊考中的。丁三的妻子刘氏来到都察院投案，为夫喊冤，表示丁三被济善灭口了，因为丁三手中有济善卖考题的证据。刘氏把证据交给了陈廷敬，陈廷敬审问济善，济善承认自己卖考题。陈廷敬怀疑涉案的还有其他人，让郭秀去暗查徐树屏。陈廷敬去拜访卧病的王振业，怀疑王振业也涉案其中。
